Historie - WWW.M151A1.DK

M151-seriens historie

I 1950 anmodede Continental Army Command om, at Ordnance Corps påbegyndte udviklingen af et 1/4 tons køretøj til afløsning af blandt andet Willys MB og Willys M38.
Blandt kravene der blev stillet var lavere vægt i forhold til forgængerne, gode terrænegenskaber, høj flydeevne, mulighed for udkastning med faldskærm ("Air-drop capability") samt nem vedligeholdelse.
I 1951 blev Ford Motor Company tildelt en udviklingskontrakt, og den første prototype blev afleveret i 1952. En ny prototype med betegnelsen XM151 var klar i 1954 og i 1956 yderligere 2 prototyper; en version med aluminiums-karosseri betegnet XM151E1 og en version med stål-karosseri betegnet XM151E2.
XM151E2 versionen blev godkendt som M151 til produktion i 1959 med betegnelsen "truck, utility, 1/4 TON, 4 x 4", og Ford blev tildelt initial-kontrakten.
Selv om køretøjet umiddelbart lignede sine forgængere, var det teknisk meget anderledes, idet der var uafhængig hjulophæng på alle 4 hjul, selvbærende karosseri og topventilet motor.
Produktionen startede på Ford´s Highland Park i Michigan i 1960, idet dog karosserierne blev bygget af Fruehauf.
Den første serie havde aluminiumsfælge, hvilke er let genkendelige, idet fælghullerne er ovale.

Produktionen af M151A1 gik i gang i 1964. Stadigvæk bygget af Ford og med mindre ændringer i forhold til forgængeren. Der havde været problemer med stabiliteten og for at modvirke dette blev der monteret et stivere baghjulsophæng, samt en gummiklods på karosseriet for at modvirke "tilbageslag". Det grundlæggende baghjulsophæng forblev uændret, hvorfor køretøjet uden belastning stadig havde en kraftig positiv camber.
Dette bevirkede at køretøjet stadig kunne virke ustabilt og vælte, når der blev taget kurver med høj hastighed.
Den mest iøjnefaldende ændring omfattede montering af blinklys på forskærmene.

På grund af de fortsatte problemer med stabiliteten samt holdbarheden af baghjulsophæng blev køretøjet i 1970 videreudviklet til M151A2.
Denne videreudvikling omfattede blandt andet et re-designet og stærkere baghjulsophæng, 2-trins elektrisk viskermotor, store blinklys og mørklægningslys monteret i "brønde" på forskærmen, sikkerhedsglas i frontruden som ikke længere var to-delt og et ændret rat på en stødabsorberende ratstamme. Den elektriske benzinpumpe blev udskiftes med en manuel ditto.
Produktionen af M151A2 stoppede i 1985, men blev genoptaget i 1988 for at supplere beholdningen hos oversøiske kunder.
Igennem tiden er A2-modellen produceret af Ford, Kaiser Jeep og AM General Corporation (Wayne, Michigan). Karosserierne til A1- og A2-serien blev bygget af Fruehauf og Budd.

Af varianter findes M108 kommunikationskøretøj, M151A1C m/106 mm M40A1 dysekanon, M718 og M718A1 feltambulance, M825 m/106 mm dysekanon - disse er ikke anvendt i Danmark.

Produktionen overstiger 400.000 eksemplarer af alle typer, og køretøjet er blevet anvendt af væbnede styrker i mere end 100 lande.